四周闃黑，只留眼前一方白幕亮起。一幅幅繽紛布景跟著旁白的敘述，有時印出一隻翻頁的手掌捲動布景，有時景物朝眼前衝來、放大直至淡出，有時水聲拍岸先流進耳腔，再晃出捲曲的藍色波浪――雖然名為「光影戲」，畫面卻不只黑白兩色，更不只單純在白幕上左右移動道具的黑影。
《豔火春泥》中的一幕，兩位清朝官兵商討進攻撒奇萊雅（Sakizaya）部落，後方襯上部落古地圖，巧妙地透過光影變化，帶領觀眾進入劇情。圖／畸零地工作室
這是來自花蓮縣壽豐鄉水璉國民小學Padawdaway光影偶戲團所出演的《豔火春泥》，其中最令人印象深刻的幾幕，包括兩位清朝官兵夜半商討進攻撒奇萊雅（Sakizaya）部落的策略，人物後方襯上淡一層的部落周遭古地圖，搭配彷彿鏡頭拉近看著官兵在地圖上比畫路線的手指躍動，巧妙地結合第三人稱和第一人稱視角的敘事手法。還有在部落村莊遭受入侵而透著火紅之前，清兵從拉弓動作、朝夜晚射出的暗箭，到利用一些錯位技巧使得萬箭齊飛的景象像是穿透布幕、朝觀眾們直衝而來的驚心動魄。很難想像這樣一齣角色換位、換景、聲光控制到位，又融入撒奇萊雅部落歷史故事的光影戲，竟然是由一群僅僅三到六年級的小朋友所演出的。
劇團剛從花蓮水璉部落風塵僕僕地移師南投，並奪下「110學年度全國學生創意戲劇比賽」國小組決賽特優的殊榮。而後劇團往臺灣北端再繞半圈返回花蓮的途中，特地停駐在苗栗苑裡，為當地的鄉親再度呈現他們的精心作品。儘管已經榮獲全國性的肯定，水璉部落孩子們的演出並沒有因此馬虎。
意外的小插曲是，當水璉國小的老師和主任，以及拉著及腰推車、行李箱的孩子們來到苑裡，有別於競賽場地有足夠大的空間讓他們架設布幕框架，還未曾料想到演出的苑裡掀海風書店內的空間，剛好只能夠容納布幕框――好消息是能以原先的布幕大小呈現，壞消息是劇團仍需現場克服場地限制，例如走位要重新調整過一遍，書店原有的天花板鏤空採光，也因為光影戲的需求，需要就地拿黑布、膠帶等材料，將書店暫時封成的劇場黑盒子。孩子們和師長齊心協力撐起巨大的金屬外框，在書店內傾斜、轉動，嘗試能否找到最佳的舞台設置角度。書店的夥伴、幾位來觀賞演出的民眾也被這樣的凝聚力感染，跟著爬上爬下、拆拆裝裝，終於齊力打造出因地制宜的演出空間。
1878年（光緒4年）此處曾發生過達固湖灣事件（撒奇萊雅語：Takubuwa a kawaw）或稱加禮宛事件（噶瑪蘭語：Lanas na Kabalaen），是臺灣原住民噶瑪蘭族（Kebalan）和撒奇萊雅族（Sakizaya）聯合反抗清朝的事件地。圖／花蓮縣文化局建檔，發佈於《國家文化記憶庫》
台下坐著由苑裡在地人與書店夥伴組成的觀眾群，演出開始燈滅時，人聲也隨著光線收束得乾乾淨淨；而再一次燈滅時，則湧出浪濤般的掌聲。帶領光影劇團的指導老師之一高韻軒主任，在第一次燈暗前鋪陳了一點簡介：劇團的小朋友雖然本身都是阿美族人，其實都混有一些撒奇萊雅族的血統，這是源自撒奇萊雅族在久遠以前，本來居住在奇萊平原――現今花蓮市區的位置――後來遭遇清兵的侵略幾乎使部落全毀，撒奇萊雅族人只能四散到各地，其中一支來到了本是阿美族部落的水璉部落。《豔火春泥》這齣光影戲，就是在講述這個既牽涉許多族群（阿美族人、撒奇萊雅族人、噶瑪蘭族人、清朝人），又攸關孩子們自身歷史文化的「達固湖灣事件」（亦稱「加禮宛事件」）。
團名的阿美族語「Padawdaway」也是從孩子出發，期許劇團的孩子們都能藉此更認識自己部落的故事，進而成為在黑暗中「舉著火把的人」，化身歷史文化的領路人、將部落的故事持續傳講下去。劇團的主要指導老師有兩位，高韻軒主任從前一所學校帶來與孩子協作出光影劇的經驗及技術，德菲．韶瑪老師則肩負起引導孩子們肢體表演的支柱，而其餘跟著劇團大老遠移動的老師們，個個將劇團視如己出的幫忙各種行政事務、維護孩子們的秩序與處理食宿交通。除了孩子的投入，每位師長都是協助打造火把、生出火苗不可或缺的助力。
然而，兩百多年前的部落歷史，以具象的視覺畫面體現，其實遠比口頭述說還要困難得多。比如劇中人物的頭會以面具顯現角色面貌，角色頭上穿戴的頭套，就會成為重要的族群辨識特徵，那麼該如何正確製作出象徵三個不同原住民族的頭套？高韻軒主任在謝幕後分享，角色頭套的圖騰都有先在國家文化記憶庫（簡稱「國文庫」）查找資料，再去做更細緻的設計和製作。意想不到的是，連出演角色的孩子身上衣著，也有考量到會影響影子的細節，因此孩子穿的不是普通的T-shirt，而是亦借助國文庫考據色彩與樣式過後，特別製作的族服――像是男主角（撒奇萊雅族大頭目）身上的是撒奇萊雅族男子的衣服，最後在水璉村接納撒奇萊雅族的阿美族人，則身穿大家較常見的阿美族紅色服飾。事實上，Padawdaway兒童光影劇團與掀海風的連結之一，就是掀海風團隊也曾運用國文庫，針對苑裡在地的重要臺灣音樂家郭芝苑進行調研，並將郭芝苑故居的物件、掀海風的田調結果及轉化應用（如融入課程），建置並儲存在國文庫裡，讓在地人甚至更多民眾，都能夠獲悉、瞭解郭芝苑的種種及其影響力。
觀眾們在劇後的介紹服飾環節時，不少人在迅速辨識出阿美族服飾之際脫口而出地應答，可見觀眾不自覺已經被拉進光影劇團的魔力裡了。苑裡在2019年，事實上亦曾出現過乘載著在地脈絡的戲劇――《苑裡好人》，觀眾參與也是戲劇的重要環節，讓觀眾在看劇的同時，思考並且在最後發現，自己以及不同觀點的人們，怎麼在「參與式戲劇」中體會到權力框架下參與的不可能。這背後實是連結到苑裡公有市場的文資議題。當然，光影劇對於苑裡的人們來說，又是另一種新體驗，即使先前對達固灣事件的了解不多，孩子們的用心表演依然深深感動了苑裡人。有在地的觀眾表達喜歡這樣的形式，讓小朋友發自內心認同、透過自己來講述部落故事的樣貌；也有老師被小朋友超齡的演戲技巧驚豔，並且贊同戲劇是一個能讓小朋友學習自身族群歷史、又能接續歷史傳承的好方法。甚至有觀眾笑說：「下次換我們組一團苑裡的劇團，然後去花蓮，演我們苑裡的故事給你們看好了！」
光，具有吸引眾人靠近、聚集的力量，這群舉著火把的孩子們，似乎確實正在慢慢發揮點亮周遭人們看見眼前道路的能力。光影劇由於漆黑而能用光線說故事，而這樣的光除了讓人們在面對黑暗時不再害怕，也扮演著延續文化歷史命脈的重要存在。
